燃料タンク構造
燃料タンクは単なる「燃料の容器」ではなく、バイクの性能・安全性・デザインに深く関わる重要な部品です。
用途やスタイルに応じて最適な素材・構造を選ぶことで、より快適で安全なライディングが可能になります。
目次
燃料タンクの種類
オートバイの燃料タンクは、素材や構造によって性能や用途が大きく異なります。
主にスチール、アルミ、プラスチック、チタン製があり、それぞれ軽量性・耐久性・デザイン性に特徴があります。
| 用途 | おすすめタンク | 理由 |
|---|---|---|
| 街乗り・通勤 | スチール製 | コストと耐久性のバランスが良い |
| スポーツ走行 | アルミ製・チタン製 | 軽量で運動性能を向上 |
| オフロード | プラスチック製 | 軽量で衝撃に強く、形状自由度が高い |
| カスタム・外観重視 | フランジレスタンク | 美しい外観と質感が魅力 |
1. スチール製タンク
- 用途：一般的な市販車に広く採用
- 機能：高い耐久性と衝撃強度
- 特徴：
- 重量はあるが、加工性が高くコストが安い
- 防錆処理（メッキや塗装）が必要
- 溶接構造で強度が高い
2. アルミ製タンク
- 用途：スポーツバイクやカスタム車
- 機能：軽量で耐腐食性に優れる
- 特徴：
- スチールより軽く、走行性能向上に貢献
- 高価だが美しい外観が得られる
- 溶接や成形に技術が必要
3. プラスチック製タンク（HDPEなど）
- 用途：オフロードバイクや一部の市販車
- 機能：軽量で複雑な形状に対応可能
- 特徴：
- ブロー成形や射出成形で量産性が高い
- 耐腐食性に優れ、燃料の透過を防ぐ多層構造も存在
- 衝撃に強く、低温でも割れにくい
4. チタン製タンク
- 用途：高性能スポーツモデル（例：CBR1000RR SPなど）
- 機能：超軽量かつ高強度
- 特徴：
- アルミよりも軽く、耐熱性・耐腐食性が非常に高い
- 製造が難しく高価
- レース車両や限定モデルに採用されることが多い
5. フランジレスタンク
- 用途：デザイン性と質感を重視するモデル（例：CB1100EX）
- 機能：継ぎ目のない美しい外観
- 特徴：
- 高度な成形技術が必要
- 見た目の美しさと質感向上に貢献
用途別の選び方
機能面での注目ポイント
- 容量：一般的に10〜20L程度。ツアラーでは30L以上も
- 形状：車体設計に合わせて流線型や扁平型など多様
- 安全性：衝突時の破損防止構造や蒸気漏れ対策が施されている
- 追加機能：燃料ポンプのインターフェースや固定ブラケットの統合など
燃料タンクの構造
オートバイの燃料タンクは、燃料の安全な貯蔵と供給を担う重要部品であり、構造は安全性・意匠性・操作性を高次元で両立するよう設計されています。
素材や成形技術によって性能や外観が大きく変わります。
1. 構造の概要
- 外板（シェル）：鋼板やアルミ板などをプレス成形して立体化。外観と強度を兼ね備える。
- 内部空間：燃料を貯蔵する容器部分。容量は車種により異なり、一般的に10〜20L。
- 底部構造：燃料ポンプやセンサー、ドレンホールなどを取り付けるための平面部。
- 溶接部：左右の外板と底板をシーム溶接して密閉構造にする。
- キャップ部：給油口。密閉性と操作性を両立する構造が求められる。
2. 機能
- 燃料の安全な貯蔵：揮発性・引火性の高いガソリンを密閉して保持。
- エンジンへの供給：燃料ポンプやキャブレターを通じて安定供給。
- ニーグリップの支点：ライダーが脚で挟むことで車体との一体感を得る。
- 外観デザインの要：バイクの印象を左右する重要な意匠部品。
主な構造タイプと特徴
| タンクタイプ | 特徴 | 用途 |
|---|---|---|
| フランジ付きタンク | 溶接部に段差があり、製造が容易 | 一般的な市販車 |
| フランジレスタンク | 継ぎ目が目立たず美しい外観 | 高級車・カスタムモデル |
| 樹脂製タンク | 軽量で複雑形状に対応可能 | オフロード・一部市販車 |
| チタン・アルミ製タンク | 超軽量・高耐久・高価 | スポーツ・レース車両 |
製造工程のポイント
- プレス成形：鋼板に高圧をかけて立体化。肌荒れやシワを防ぐ熟練技術が必要。
- シーム溶接：複数のパーツを密閉接合。漏れ防止と強度確保が重要。
- 表面仕上げ：塗装・メッキ・ステッカーなどで意匠性を高める。
- 内部処理：防錆コーティングや燃料透過防止層を追加する場合もある。
その他の特徴
- 安全性：衝突時の破損防止構造や圧力逃がし機構を備えることもある。
- 操作性：ニーグリップしやすい形状や、ライディングポジションに合わせた設計。
- カスタム性：形状・素材・容量を変更することで個性を演出可能。
モノコックフレーム内蔵型燃料タンクモデル
モノコックフレーム内に燃料タンクを内蔵するバイクは、軽量化や重心の最適化を目的とした設計で、主に高性能スポーツモデルやレーサーに採用されています。
1. Kawasaki ZX-12R（2000年〜）
- 特徴：アルミ製モノコックフレームを採用し、フレーム内部に燃料タンクを配置
- メリット：
- 車体のスリム化と空力性能の向上
- 重心が中央に寄ることで操縦性が向上
- 用途：高速走行・スポーツライディング向け
- 補足：従来のタンク位置にはエアクリーナーなどを配置し、見た目は通常の燃料タンクに見えるが、実際はフレーム内に収納されている
2. VINS Duecinquanta（イタリア製スポーツバイク）
- 特徴：カーボン製モノコックフレームを採用し、燃料タンクをフレーム内に統合
- メリット：
- 超軽量（車重105kg）で高出力（75hp）の2ストロークVツインエンジン搭載
- 空力と剛性を両立した設計
- 用途：公道走行可能なレーサースタイルのスポーツバイク
- 補足：フェラーリの技術者が開発に関与し、航空宇宙技術も応用されている
モノコックフレーム内蔵型燃料タンクの特徴と利点
| 特徴 | 内容 |
|---|---|
| 軽量化 | フレームとタンクを一体化することで部品点数を削減 |
| 剛性向上 | フレーム全体が構造体として機能し、ねじれに強い |
| 重心最適化 | 燃料の位置が車体中央に寄ることで操縦性が向上 |
| 空力性能 | 外観がスリムになり、風の抵抗を減らせる |
| 整備性 | 一部モデルではメンテナンス性も向上（ただし複雑な構造もある） |
このような構造は一般的な市販車には少ないですが、技術的に非常に先進的で、バイクの性能を最大限に引き出すための設計思想が詰まっています。
